- ...Заедешь за мной? Я сейчас у Ноа, - прижав телефон к уху, Снежок опустилась на пол.

- ...не знаю, час-два... - пожала она плечами. - Ноа готовит ужин... Ничего смешного! - добродушно фыркнула Снежок в ответ на раздавшийся в трубке смех Батлера.

- Это кому там чересчур весело? - мгновенно отреагировала Ноа, прислушиваясь к разговору в большой комнате.

- Бруно спрашивает, что у нас на ужин!.. - Снежок передала вопрос мужа.

- Острая лапша с овощами по моему фирменному рецепту! - с оттенком гордости отозвалась Ноа.

- Ноа колдует над лапшой, - передала в трубку Снежок, - так что если ты поторопишься, кое-что останется и на твою долю!

- Только если он ОЧЕНЬ поторопится! - с нажимом добавила Ноа, не особо переживая на тот счет, что ужин придется делить на троих - Батлер уже однажды из вежливости отведал её стряпню, и с тех пор он почему-то приезжал за женой, гостившей у приятельницы, к моменту, когда даже посуда была уже вымыта.

Ноа еще раз помешала тушеные овощи - над сковородкой поднимался пряный аромат.

- Пара минут - и садимся за стол! - объявила Ноа.

- ...Ну, как хочешь, - улыбнулась Снежок, - мы и сами отлично справимся с лапшой! Хорошо, хорошо, я не буду налегать!.. - пообещала она.

- И я тебя люблю!... Сядешь в машину - позвони мне, хорошо?

- Пусть привезет что-нибудь к чаю! - спохватилась Ноа.

- Ноа просит что-нибудь к чаю!... Что нибудь сладкое!.. Нет, не фруктов, - тут уже запротестовала Снежок. - "Сладкого" - это значит, конфеты или торт!.. Ну, пожа-а-а-алуйста!.. - протянула она. - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!... Всё, жду! - послав в трубку воздушный поцелуй, Снежок закончила разговор.

- И ты называешь это удачным замужеством?! - с шутливым негодованием воскликнула Ноа. - Когда к чаю тебе предлагают пожевать яблочко? А вместо лапши на ужин - листик капусты?

- Ладно, ладно, Батлер обещал привезти вкусностей, - примирительно бросила Снежок. - Правда, сказал, что это в последний раз!

- Спорим: привезет твой Батлер то жуткое печенье из органических опилок и сена, как и в прошлый раз! - Ноа закатила глаза.

- Очень даже вкусное было печенье! - вступилась за мужа Снежок.

- Для кого как! Для лошади овес, может, и вкусно, но не для меня! Зря выброшенные деньги, - ворчливо продолжала Ноа. - Вместо крохотной коробочки модной органики можно купить целую коробищу пончиков и получить столько удовольствия, сколько не получишь ни в одну брачную ночь! Кстати, о брачных делишках!.. - Ноа, отложив лопатку, обернулась и выразительно уставилась на Снежка.

- Я... я не знаю, Ноа... - нерешительно проронила Снежок. - Идея, конечно... интересная, но...
- Брось, это самая лучшая идея! - нетерпеливо оборвала её Ноа.

- Я не спорю, - с готовностью согласилась с ней Снежок. - Но раз речь идет о подарке для Сильвы...

- Вот именно - для Сильвы! - Ноа выглянула из-за перегородки. - И наш подарок должен быть не просто какой-то банальной и дорогой безделушкой... Это должно быть что-то такое, с чем ни один другой подарок не сравнится! Чтобы даже Венди не смогла нас переплюнуть!

Снежок криво усмехнулась. Девушки понимающе переглянулись.
- Ты ведь тоже не пойдешь на свадьбу, да? Хотя, чего я спрашиваю, - хмыкнула Ноа, - Лори и Венди наверняка тоже придут, а они - последние люди, с кем бы мы хотели встретиться...

- Сильва прислала мне приглашение, - тихо сказала Снежок.

- И мне тоже, - кивнула Ноа, - но ты же не думаешь, в самом деле, что нам будут очень рады?

Снежок скептически скривила губы.
- Это всё так странно и как-то... нелепо, что ли... Допустим, ты-то еще можешь наплевать на всех и заявиться к ней на торжество - какое тебе дело до того, что подумают Вен и Лоренцо, но моё присутсвтие просто исключено... И Сильва все равно присылает приглашение. Она знает, что я не приду, и я знаю, что она это знает...

- Слушай, Снежок... - Ноа серьёзно взглянула на неё. - Эти и твои, и мои терки с Буонамико, с де Вита - глупости. Понимаешь? Сильва - наша лучшая подруга. Точка. И не важно, ждут нас к свадебному торжеству или нет.

- И поэтому мы должны сделать ей королевский подарок - такой подарок, который могут сделать только лучшие подруги! - твердо сказала Ноа.

Снежок пристально взглянула на Ноа - у той на лице читалась решимость, Ноа в самом деле верила в то, что они все трое были лучшими подругами. Особенно теперь, когда Сильва выходила замуж, а следовательно, по мнению Ноа, не имела больше никаких претензий к жене Бруно Батлера.
- Лучшие подруги, которых не ждут на свадьбе, да? - Снежок с сомнением покачала головой.

- Далась тебе эта свадьба! Нам с тобой уже не пятнадцать лет, чтоб обижаться из-за такой чепухи! - рассердилась Ноа. - По-твоему, лучше бы она вообще нас не приглашала? Даже формально?!.. Знаешь, я и в этом случае все равно не обиделась бы, потому что Сильва - жертва обстоятельств!

- Каких еще обстоятельств?! - фыркнула Снежок.
- Таких, что Лоренцо, конечно, мерзавец, а Венди истеричка, но не позвать их она не может, хотя бы потому, что Вендина дочь - крестница Сильвы, а многоуважаемый жених - близкий приятель Лори.
В ответ Снежок принюхалась, чуть наморщив нос:
- У тебя что-то горит?!

- Не что-то, а наш ужин! - буркнула Ноа и поспешила к плите.

Снежок задумчиво сделала глоток кофе из принесенного с собой бумажного стаканчика. Отчасти Ноа была права. Им троим уже было давно не 15-ть лет, когда друзья, осмелившиеся не позвать к себе на вечеринку, безжалостно и навсегда вычеркивались из жизни.
На смену категоричности приходили "обстоятельства", с которыми приходилось мириться, и компромиссы, которых нужно было искать.

-...Так что я предлагаю: не портить праздник Сильве, а вместо этого, устроить ей замечательный сюрприз, - убавив огонь под сковородкой, подытожила Ноа.

Снежок поднялась. Она стояла перед окном, за которым открывалась панорама города, залитого сиянием огней. Целая жизнь прошла с тех пор, как она точно так же стояла здесь, лицом к лицу с мерцающим великолепием ночного горда и готовым вот-вот обрушиться на неё нежеланным замужеством, от которого, казалось, не будет никакого спасения...
Друзья, подруги, родные - все были вовлечены в вихрь приготовлений к торжеству, и только одна Сильва - скромная и безнадежно влюбленная в недосягаемого для неё Бруно Батлера - с поразительной точностью догадалась, что творилось в душе у подруги. Сильва была первой и единственной, кто осмелился задать Снежанне вопрос, который та сама не отваживалась задать себе: так ли ей хочется замуж за Лоренцо де Вита? Сильва сочувствовала и поддерживала, как могла, хотя, разумеется, и не могла одобрить поведения Снежанны, которая в поисках спасения от замужества, то бросалась в объятия Хиро, то лезла с поцелуями к влюбленному в неё сокурснику...

Честная и верная своим чувствам Сильва тяжело переживала известие о свадьбе Бруно и Снежанны. Она не могла простить Батлеру и его молодой жене того, что тот даже не подозревал о существовании влюбленной в него маленькой балерины, тогда как Снежанна, отделавшись от Лоренцо, вдруг заняла все мысли Батлера и заполнила собою его сердце.

Сильва тогда смертельно обиделась, отношения девушек охладились донельзя, и только Ноа по-прежнему оставалась единственным звеном, связывающим когда-то лучших подруг. И всё же в глубине души Сильва знала: не вина Снежанны, что Бруно полюбил и выбрал её, так уж получилось...
Со своей стороны, теперь и Снежок понимала, каким болезненным разочарованием для приятельницы была разрушенная мечта о мужчине, который так никогда и не узнал о её чувствах и переживаниях...

- Ты права... - Снежок, наконец, повернулась к Ноа. - Мы должны ей сделать классный подарок.

- Вот и отлично! - обрадовалась Ноа. - Это будет фантастический подарок, ну, по крайней мере очень необычный! Ну, а зная Сильву и учитывая, что замуж она, наверное, выйдет только один раз и до конца жизни, так это вообще будет незабываемый для неё сюрприз! Потому что другой такой ей уже не светит!

Снежок растянулась на диване:
- Да, это всё прекрасно, но с твоим плане есть кое-какие трудности, ты не находишь?

- Это какие ещё? - с вызовом спросила Ноа.

- Начнем с того, что просто так с бухты-барахты такие вещи не делаются. Нам нужно предупредить Сильву заранее...

- Никаких "заранее"! - тут же перебила её Ноа, выключив огонь под сковородой. - Иначе это уже будет не сюрприз!

- Эх, любишь же ты всё усложнять... - вздохнула Снежок и перевернулась на живот.

- Давай, поднимайся, будем ужинать, - скомандовала Ноа.

- Хорошо, допустим, будет "сюрприз" - но нам как минимум нужны будут её документы... М-м-м, вкусно пахнет! - Снежок потянула носом.

- Я всё продумала, - заверила её Ноа. - Имей в виду, Сильва ничего не должна подозревать до самого последнего момента. Поэтому в наш план мы посвятим как можно меньше народу...

Снежок рассмеялась:
- Ты забываешь, что я тоже замужем!

- Нет, не забываю, но причем тут твой Батлер - не пойму, - Ноа пожала плечами.

- Ну, мне как минимум нужно поставить его в известность, а вообще - попросить разрешения участвовать в твоей затее! - смешно округлив глаза и передразнив недоумение подруги, ответила Снежок.

- Боже мой, какие сложности! - Ноа закатила глаза. - Счастье, что я не замужем!..

- Да, да, да, ты это уже говорила миллион раз, - насмешливо фыркнула Снежок. - И тем не менее, мы все расскажем Бруно, - тон Снежанны подразумевал, что спорить не имело смысла.

- Ну, хорошо, хорошо, - примирительно бросила Ноа. - Что ещё тебя смущает в нашей затее?

- Меня?! - Снежок засмеялась. - Есть один человек, кого этот план может смутить больше всех, и он может поставить наш сюрприз под большой вопрос.

- Имя, имя этого негодника! - шутливо потребовала Ноа.
- Франческо, - ответила Снежок.

- Пф-ф-ф, подумаешь, жених!.. - насмешливо протянула Ноа.
- Ты знаешь Сильву лучше меня, - Снежок покачала головой. - И если Франческо скажет нет, то...

Ноа поставила сковороду на подставку:
- Я поняла, поняла!... - нетерпеливо перебила подругу Ноа. - И повторяю в миллион первый раз: это счастье, что я не замужем!

- Ну, и что мы будем делать?! - Снежок вопросительно смотрела на Ноа.

- О Франческо не беспокойся, - Ноа бросила рукавицу-перехватку на умывальник. - Я сама поговорю с ним.

- Ты?! - от удивления, Снежок выпустила из рук вилку. - Ты же с ним даже не знакома!

- Да, нашей Сильве ума не занимать, - расхохоталась Ноа. - Она так переживала, что Ческу уведут из под носа, как увели Батлера, что даже забыла представить своего жениха лучшим подругам! Ну, вот и будет прекрасный повод познакомиться!

- Ты с ума сошла! - рассмеялась Снежок. - Слушай, ты правда думаешь, что она не знакомила нас с Франческо, потому что думала...

- Ещё бы! - заверила её Ноа. - Это твоё счастье, что Батлер на тот момент был свободен: попади он раньше в хрупкие ручки нашей Сильвы, отрывать Батлера тебе пришлось бы вместе с этими самыми ручками! Серьёзно, я не вижу никакой другой причины, почему мы до сих пор не знакомы с сеньором Модилья!
- Ну, и где ты собираешься искать сильвиного Франческо, если мы ничего о нем не знаем? - полюбопытствовала Снежок, принимаясь за еду.

- Это просто! - невозмутимо отозвалась Ноа. - Я знаю всё, что мне нужно - его имя, Франческо Модилья, мне этого достаточно!
- Да?.. - удививлась Снежок.

- Снежок, ты это от голода так поглупела, что ли?! - нетерпеливо фыркнула Ноа. - То, что мой папа работает в полиции, тебя ни на какие мысли не наводит?

- Ах, ну да! - рассмеялась Снежок. - Прости, я не подумала об этом.

- Кстати, очень вкусно! Батлер сам не знает, от чего он отказался, честное слово! - она совершенно искренне похвалила подругу.

- Так что папа мне все разузнает об этом Франческо, кто такой, что делает и в какое время выходит попить кофе, тут-то я его и... сцапаю! - расхохоталась Ноа.
- А что мы будем делать, если Франческо не согласится нам помочь? - озадаченно протянула Снежок.
- Согласится, куда он денется, - уверенно отозвалась Ноа, поднимаясь со своего места. - Сейчас, погоди, я включу нам какое-нибудь кино...

- Только надеюсь, что драгоценная виконтесса со своим высокоморальным приятелем Лори не успели нашептать Франческо гадостей о подругах его несравненной Сильветты! - хмыкнула Ноа.

- С них станется, - мрачно ухмыльнулась Снежок, подняв взгляд на подругу. - Эта парочка вполне могла о нас с тобой "замолвить словечко"...

- Деваться все равно некуда, уж если о нас наговорили Франческо гадостей, то ничего не поделаешь... Впрочем, у Сильвы есть вкус в выборе нормальных и адекватных мужчин, будем надеятся, что мы в его глазах предстанем незапятнанными чистыми ангелами, чьим заботам он поручит свою дорогую невесту на два-три дня!
Снежок рассмеялась:
- Хочется в это верить!

- Знаешь, на всякий случай, я и Франческо попрошу держать рот на замке, а то вдруг он брякнет в присутствии Лоренцо или Вен, что мы тут придумали, тогда уж не сомневайся: эта парочка распишет наши с тобой достоинства во всей красе! - добавила Ноа. -Только рады стараться будут!...

- Надеюсь, Франческо любит Сильву настолько, что разрешить нам устроить ей сюрприз! - пожала плечами Снежок.

- Знаешь, я тебе скажу... По секрету... Я завидую вам с Сильвой.... Очень завидую. - Ноа остановилась возле тумбы с экраном и повернулась к Снежку. - По-хорошему, завидую, правда!..

- Потому что я больше не верю в сказки про любовь...

|